Zwei Überfahrten reichten aus um alle mit dem Padelbot bis zum Weststrand der Höhle zu bringen. Ein ungutes Omen schien von den drei Glocken auszugehen, die in der Mitte des Sees auf ihren Inseln standen und ruhten – noch.

“Hier lang. Hier sind Spuren von Orks”, Torkin fletschte die Zähne. Seine Augen waren immer etwas gelber als sonst wenn er witterte. Ganz so als würde der Wolf in ihm dann an die Oberfläche treten. Die Anderen folgten ihm über den Sandweg, der nach Westen führte, weg vom See. Es gab viele schmale, mit Sand und Wasser bedeckte Gänge. Torkin folgte seinem Instinkt. Andrasch war gleich hinter ihm.

“Und du meinst da kommen bald Orks ja? Wehe du schnappst sie dir und lässt mir keine übrig! Maschomax hat schon lange kein Orkblut mehr gekostet…!”

Torkin war genervt vom ständigen Geplapper des Zwerges.
“Leise”, brummte er und seine Ohren stellten sich auf.

Amariel hatte locker einen Pfeil auf die Sehne gelegt und blickte nach hinten, in die Halle mit dem See aus der sie gekommen waren. Dann blieben Torkin und Amariel gleichzeitig stehen.

“Was’ denn los?” fragte Hinnerk und schaute von Amariel zu Torkin und wieder zurück zu Amariel.

“Der Boden atmet schwer. Ich hoffe wir haben ihn nicht geweckt.” erklärte Amariel.
Hinnerk runzelte die Stirn – er war genau so schlau wie vor der Frage.

“Elfen und Magier in einer dunklen Höhle” brummte er vor sich hin.
“Jetzt fehlen nur noch Geister und Vampire.”
“Seid vorsichtig, was ihr euch wünscht”, flüsterte Vivi zu ihm gewendet,
“seit ich mit denen Reise, wundert mich gar nichts mehr.”

Die Gänge verengten sich und wurden wieder breiter. Schließlich öffnete sich die Decke in einen neuen Raum. Sie mussten ständig nach unten gegangen sein, denn über Ihnen gähnte nur Leere. Der Bereich, den sie betreten hatten, nahm Ausmaße an, die jeder Beschreibung spottete: Eine Ruinenstadt die sich noch kilometerweit erstrecken würde, lag vor den Helden.

Glimmer war am Eingang der Höhle zurück geblieben. Zu angsterfüllt und schwach war sie nach ihrem ersten Erkundungsdebakel. Und trotzdem flog da plötzlich ein kleiner Lichtball über einem großen Loch.

Irion stutzte. “Glimmer?”

Vivi raunte Hinnerk zu: “Siehst du…”

Andrasch kniete sich an das Loch. Das Licht hatte er entweder noch nicht bemerkt oder ignoriert. Sein Finger nahm eine Probe der Innenseite des Lochs. Er roch daran und probierte.

“Oh nein… Andrasch, diesen Gesichtsausdruck kenne ich doch! Sag jetzt bitte nicht”
setzte Vivi an und wurde von Andrasch unterbrochen:

“Ha Ha!! Das ist Drachenkot! Den schmeck ich unter Tausenden heraus!”
Amariel verzog angewiedert das Gesicht.

“Achso. Drachen.” bemerkte Hinnerk zynisch. “Wie konnte ich mit Vampiren nur so daneben liegen…”

Andrasch setzte die Miene eines horasischen Weinkenners auf und dozierte:
“Der Grubenwurm, Grubus Wurmus, wird durchschnittlich 100 Meter lang. Er kann Feuer spucken und ernährt sich täglich von zwei dutzend Elfen – Zwerge gehören nicht zu seinem Speiseplan, denn an die traut er sich nicht ran. Er wird im Schnitt 120 Jahre alt und...”

Etwas Anderes hatte Irions Interesse geweckt:
“Ich bin mir ziemlich sicher das ‘Grubus Wurmus’ nicht die korrekte Bezeichnung ist Andrasch. Und davon abgesehen glaube ich nicht, dass es sich hier um einen Drachen handelt. Seht nur, das hier sieht ehr aus wie eine Opferstätte oder ein Altar. Und das da hinten waren Orkspuren, nicht war Torkin?”

Torkin nickte und fügte hinzu: “Hier auch Orkspuren… Und Orkgeruch.”

“Ich glaube kaum, dass Orks hier regelmäßig auftauchen würden, wenn hier ein Drache sein Unwesen triebe.” endete Irion seinen Gedanken.

“Was wenn Orks Drachen anbeten?” Torkins Miene war ernst.

Irion schob seine Zweifel gestisch mit einem Handwisch zur Seite. “Was mich viel ehr interessiert ist dieses Licht.” Er wendete sich wieder zur Grube “Huch? Wo ist es denn? Es war doch eben noch da?!”

Amariel zeigte in einen Gang der wieder weg von der Ruinenstadt führte. “Das Licht möchte, dass wir ihm folgen denke ich. Es klang traurig.”

Nicht ganz sicher was Amariel mit “Es klang traurig” meinte, schob sich die Gruppe in den Gang und dem Licht hinterher. Schließlich endete der Gang an einem kleinen Tümpel. Daneben lag ein Stiefel, der mal zu einer Rüstung gehört haben könnte. Das Licht schien kurz zu warten bis alle da waren – und tauchte dann in den Tümpel…

Amariel fing an sich aus zu ziehen.

“Moment, Moment!”, stotterten Hinnerk und Andrasch gleichzeitig. Irion wurde rot.
“Was machst du da?” brachte Andrasch hervor.
“Ich ziehe mich aus”, stellte Amariel sachlich fest ohne Anstalten zu unternehmen damit auf zu hören.
“ja aber warum!?”
Irion räusperte sich: “Wenn Elfen die volle Wirkung ihrer Zauber entfalten wollen, entledigen sie sich manchmal ihrer Kleidung. So zum Beispiel beim ADLERSCHWINGE. Es ist in ihrer Representation sogar so sehr verankert, dass es zum…."

Amariel war verwirrt: “Nein, ich wollte einfach nur dem Licht nach tauchen.”

Fortsetzung folgt…

Glimmer führte die Helden schließlich bis zum Eingang der Herzwaldrotten. Die Herzwaldgrotten, so erzählte sie auf dem Weg, waren ein Höhlensystem ungeahnten Außmaßes, dass sich unter dem gesamten Herzwald und vermutlich darüber hinaus erstreckte. Den Elfen seien mehrere Eingänge bekannt, doch dieser hier würde die Helden, so sie Glück hätten, vermutlich am ehesten zu Hinweisen führen. Die Herzwaldgrotten waren dunkel und nur Irions Magie war zu verdanken, dass die Helden etwas sehen konnten. Die Grotten waren kalt und feucht und erinnerten an eine Tropfsteinhöhle. Der Boden war sandig und die Wände glitschig. Es dauerte nicht lange bis der Eingang sie an einen unterirdischen Strand führte. Ein See war hier, dessen Tiefe man von oben nicht erahnen konnte, und noch etwas fanden die Helden: Spuren! Sie schienen nicht die einzigen, die diese Höhle in letzter Zeit betreten hatten:

“Orks!” brummte Torkin. “Das sind Orkspuren. Ich erkenne ihre Rüstungen im Sand wieder. Und sie waren nicht grade darauf bedacht ihre Spuren zu verwischen.”

“Seht mal hier drüben!” rief Vivi. “Ich glaub hier liegt ein Boot im Wasser! Hey Irion, kannst du deinen Lichball mal hier rüber leuchten lassen?”

Irion runzelte die Stirn: “Einen FlIM FLAM kann man nicht einfach so wie man möchte durch die Gegend bewegen! Das ist eine sehr komplexe und hoch instabile Matrix. Sie zu bewegen erfordert genauste Anpassungen an den Raum und hohe Anforderungen an den Magus!”

“Jaja. Kannst dus jetzt oder kannst dus nicht?”

Missmutig dirigierte Irion den Ball aus Licht vorsichtig über den See, am Strand entlang Richtung Vivi. Tatsächlich lag dort ein Bot, dass mit einem Seil an einem Pflock im Wasser festgemacht wurde.

“Halte ein Irion!” Diesmal war es Amariel. “Dort! Sieh nur!” Irion und die anderen schauten auf die Mitte des Sees.

“Was soll da sein?” fragte Hinnerk und Irion dirigierte den Lichtball wieder ein Stück zurück und weiter auf die Mitte des Sees. Jetzt sahen die anderen es auch! Mitten auf dem See gab es drei kleine Inseln, und auf jeder Insel hing eine große Glocke in einem Gerüst!

“Bei Swafnir” entfuhr es Vivi und Torkin aus unterschiedlichen Gründen.
“Das kann nichts Gutes bedeuten” stellte Hinnerk fest. “Müssen wir jetzt rein, hilft ja nichts.”

“Glimmer, könntest du ein Stück weiter über die Ost-Seite des Sees fliegen um zu sehen, ob dort die Höhle weiter geht?” fragte Irion. “So weit reicht mein Zauber nicht”

“Aber klar Großlinglein Irion!” bekam er in Glimmers üblichem, verspielten Tonfall zurück.
Glimmer flog über den See. Bis sie nicht mehr flog. Das kleine Licht in Form der Sianna war stehen geblieben. “AHHH HILFE! HELFT MIR! Hier… hier ist irgendwas in der Luft das mich festhällt!”

“Bei Rondras Donnerfürzen! Das sind Spinnennetze!” – Andrasch hatte es als erster verstanden…

Die Ostwand der Höhle war über dem See bekletterbar. Nicht ganz ungefährlich aber machbar. Vivi reagierte als Erste. Sie und Amariel waren beide bereits Richtung Oststrand geeilt. Sie krammte so schnell sie konnte ihre Kletterhaken aus dem Rucksack und schlug einen davon prüfend in die Wand.
Er hielt.
Ohne groß nachzudenken balancierte sie an der Wand entlang. Eine Felsstufe kurz unter der Wasseroberfläche bot etwas halt für die Füße.
Ein Schritt,
dann noch ein Schritt,
nächster Haken,
und wieder ein Schritt.
Zwischendurch huschte der Blick zum zappelnden Licht im Spinnennetz, dem sie sich langsam nährte. Plötzlich löste sich einer der Haken aus der Wand.
Sie rutschte ab und fiel.

“SCHEIßE!” entfuhr es Virieia und ihr Knie schlug auf die Felsstufe. Das tiefdunkle Blau war undruchdringlinglich doch ihr Arm fand halt. Ihr Blick wanderte nach oben.

“Weiter jetzt.” Amariel zog sie wieder auf die Beine.
Vivi nuschelte etwas das entfernt an “danke” erinnerte vor sich hin und fixierte wieder Glimmer. Schließlich kamen die beiden ans Ende der Stufe.

“Was jetzt?” Vivi war ratlos und auch Amariel wusste nicht weiter. Dicke, klebrige weiße Fäden schälten sich vor ihnen aus der Dunkelheit. und verschwanden Richtung Glimmer auf den See. Vivi drückte Amariel die Sturmlaterne in die Hand, die an ihrem Gürtel hing.

“Scheiß drauf” murmelte sie wieder unverständlich und griff einen der Fäden. Bevor Amariel ihr erklären konnte, dass es eine sehr schlechte Idee sei am Spinnennetz einer Spinne zu rütteln, da dies die Spinne auf die Beute aufmerksam machen würde, hatte Vivi schon angefangen das Netz zu beklettern.

“Ekelhaft… Glimmer ich bin gleich da!”

Dann ging alles ganz schnell. Das Seil riß, Vivi und Glimmer stürtzten in den See, der sie in die Tiefe zu ziehen schien. Hinnerk hatte schnell reagiert und padelte in dem Boot was das Zeug hielt auf die Beiden zu. In letzter Sekunde, mit durchnäßten Klamotten und Flügeln, und völlig außer Atem schafften es die Beiden vom Wasser ins Boot. Eine Spinne war nicht aufgetaucht – Glück gehabt. Auch Amariel wurde eingesammelt.
“Danke Hinnerk!” keuchten die beiden Nassen.

“Hier ist ja nicht mal Seegang,” gab Hinnerk zurück und brachte die anderen zurück ans Land.
“Also in diesen Teil der Höhle, geh ich nicht noch mal, so viel ist mal sicher.” keuchte Vivi immer noch völlig außer Atem.

“Dann auf in den Westteil der Höhle!” lachte Andrasch.
“Wird ja wohl hoffentlich noch nen paar Monster hier unten geben, die auch raus kommen, wenn man ihre Netze kaput haut.”

Fortsetzung: Der alte Hetmann

Die Helden reisten weiter, ließen die Tochter des Barons, der auch der Baron von Grautann war, wie sie später erst feststellen sollten, bei ihrem Vater und zogen weiter Richtung Helmark. Helmark war die nächstgelegene Stadt und man musste dringen Vorräte aufstocken und jeder der Helden, Amariel mal ausgenommen, sehnte sich nach etwas ungezwungener Atmosphäre.
Bald traf die junge Gruppe auf noch weitere Reisende, die auch auf dem Weg nach Helmark waren. Ihre Namen waren Athovar Avenhardt und Martellus Jarelon. Zwei reisende Freunde, die entscheidenen Anteil daran haben sollten, dass unser Rudel so zusammen blieb, wie sie es später taten…

Auf der Suche nach Hinweisen zu dem merkwürdig ausgesaugten Reiter, lernten die Helden bald alle Bewohner des überschaubaren Dorfes kennen. Rattenprobleme wurden beseitigt und Kontakte geknüpft, darunter Salia, die Kräuterkundige, die außerhalb des Dorfes lebte, und Melek, ein offensichtlich erfahrener Wachmann. Martellus hatte ihnen ein Angebot gemacht, gegen eine ansehnliche Entlohnung als Eskorte zu einem Ort mit Namen Schlangenberg zu dienen. Die als Bedenkzeit verbleibenden Tage vertrieben sie sich unter anderem mit der nicht so lautlos wie gewünschten Jagd auf einen Oger in der Nähe, der Erkundung des Hügels mit der Henkerseiche, sehr zum Misfallen von Thorkin, wo sie auf einen verwirrten Geist stießen und dem Nachjagen eines verschwindenden Streuners. Auch ein auffällig langer Aufenthalt der Thorwalerin im Praiostempel gehörte zum Zeitvertreib.
Der sich ebenfalls in Helmark aufhaltende, selbst ernannte Seemann Hinnerk brachte vor allem dem Magier und der Elfe eine nicht ungehörige Portion Skepsis, wenn nicht sogar Abscheu entgegen. Letztendlich ließen sich jedoch alle zusammen vom vielversprechenden Angebot des Hesindegeweihten überzeugen, gemeinsam gen Herzwald aufzubrechen.

Der Herzwald
Doch dann kam alles anders als geplant Der Herzwald selbst war nicht schwer zu finden, der Schlangenberg jedoch, obwohl man ihn stets sehen konnte, schien sich den Suchenden zu verwehren. Immer wieder kletterte Amariel in die Bäume um die Richtung zu weisen, doch näher kamen die Reisenden ihm nicht. Auf einmal tat sich zwischen zwei Bäumen ein Pfad auf an dessen Ende ein Mann stand. mit brauner Kleidung bedeckt, die nur aus dem Bestand was die Natur hergab, baren Fußes über den Waldboden schreitend und ein VOgelnest auf dem Kopf tragend. “Ich bin Gareon, und solang ihr hier in meinem Wald seid, haltet ihr euch besser an meine Regeln.” Der Druid war nicht der einzige der in diesm Wald leben sollte und die Gruppe nahm seine Regeln entgegen und versprach kein Feuer zu schüren in diesem Wald, auf das nicht verbrenne. Doch helfen wollte der Mann ihnen auch nicht – jedoch gab er ihnen noch die Bitte mit auf dem Weg nach seinem Freund Antalor ausschau zu halten, denn er hätte ihn aus den Augen verloren. Dass Antalor ein Einhorn sein sollte, würde den Helden sicher niemand glauben, vor allem nicht wenn Andrasch der erste sein würde – und er würde der erste sein – der es erzählte. Die Helden irrten weiter durch den Wald und stellten sich seinen Gefahren und Mysterien. Von Kämpfen gegen Rieseneulen bis zu einer mysteriösen Ente war so ziemlich alles mal auf dem Tagesplan. Und auch Antalor fanden die Helden. Oder ehr das, was von dem armen Wesen übrig geblieben war. EIn Schauer fuhr durch alle Anwesenden als sie den ausgebluteten Leichnahm des wohl einst prächtigen Wesens fanden. Und jäh musste man sich daran erinnern, was man neulich bereits gesehen hatte. Noch jemand anders war ausgesaugt worden – ein Reiter südliches des Passes nach Helmark. War das übel etwa bis hierhin gekommen?
Mit mulmigem Gefühl mussten die Helden schlafen gehen und das Gefühl sollte sich bewahrheiten. Niemand weiß, was passiert wäre Torkin nicht aufgepasst hätte, wie er es tat, denn des Nachts sollte der Schatten des Unheils auch sie heimsuchen…
Die Helden hatte ein Feuer gemacht und Torkin hielt zusammen mit Hinnerk Wache, als plötzlich die Luft etwas kälter wurde. Als Torkin zum Feuer schaute um neues Holz nachzulegen da sah er es: Ein Schatten hatte sich über Amariel gebeugt und schien ihr gradezu die Seele aus dem Leib zu saugen. Heldenhaft und ohne eine Idee was der Feind sein könnte stürtzt sich Torkin auf den Schatten und fiel gradewegs durch ihn hindurch. Auch Hinnerk zog in seiner Not die Säbel und griff den unnahbaren Feind an. Der Schatten jedoch ließ von Amariel ab und zog sich als bald in die Wälder zurück. Als auch die anderen erwachten, erzählte die Wachenden ihnen vom Schatten und Amariels Blässe verriet, dass sie die Wahrheit erzählt hatten. Schließlich wachte die Elfe in Torkins Armen auf und man spührte, dass ihr der Schatten zugesetzt hatte, doch die Reise musste weiter gehen denn Athovar hatte Orkspuren gefunden und man wollte nicht länger an einem Ort bleiben als nötig..

Ins Herz des Waldes

Die Helden zogen weiter und mussten sich in den folgenden Tagen, nicht nur mit den gefahrvollen Räubern des Waldes – zum Beispiel den furcheinflößenden Schädeleulen, sondern auch mit Orientierungslosigkeit und gleich zwei kaputten Kompassen (das ist bestimmt der richtige Plural) auseinander setzen. Am vierten Tag ihrer Reise hörten sie auf einmal Kampfeslärm. Andrasch, Hinnerk, Amariel und Vivi zogen ihre Waffen. Torkin grunzte und hielt Ausschau nach Spuren, die ihnen mehr über die Kampfbeteidigten verraten konnten. Sie bewegten sich rasch und lautlos Richtung Lärm.
Noch einen Schritt. Und dann noch einen. Vor Ihnen lag eine Lichtung, Pfeile surrten durch die Luft. Schreie und aufeinander treffende Schwerter. “Vivi bleib hinter mir.” Torkin und Hinnerk hatten die Lage bereits eingeschätzt. Orks kämpften hier. Gegen wen sie kämpften vermochten sie nicht zu sagen, aber wer auch immer es war, brauchte Hilfe.
Doch Vivi war verschwunden. “Sie ist da lang,” zischte Amariel, und zeigte direkt ins Gebüsch, dass um die Lichtung herumführte.

Der Kampf dauerte nicht lange an. Als Hinnerk und Torkin im Kampfgetümmel ankamen, hatten Amariels präziesen Pfeile bereits zwei der Gegner nieder gestreckt. Vivi hatte sich von hinten an die Bogenschützen herangeschlichen und ihrerseits einen ausgeschaltet. Irions Aufmerksamkeit derweil hatte sich auf etwas anderes gerichtet: Magie! Hier war Magie im Spiel! Irion hatte das kleine weiße Licht am Rande der Lichtung schon früher bemerkt, doch erst für eine Spiegelung gehalten. Jetzt jedoch war er sich sicher, dass es sich hin und her bewegte.
“HINEEEERK!” Torkin drehte sich um und Amariel brachte den Schützen zu Fall der Hinnerk getroffen hatte. Aus seiner Schulter ragte ein schwarzbefiederter Pfeil hervor. Kurz darauf verlor er das Bewusstsein… Man schaute sich auf dem Schlachfeld um. Es gab viele Verletzte , die restlichen Orks waren geflohen, Athovar verfolgte sie noch ein Stück, kam dann aber bald zurück um nach Martelus zu sehen. Amariel und Irion eilten zu den Verletzten. Amariel wusste es bereits. Hier hatte Elfen gekämpft.

Ein junger und ein alter Elf lagen verletzt auf einem Stein, die meisten anderen waren tot. Das kleine Licht schwebte über Ihnen.

Irion und Amariell machten sich sogleich daran die verletzten zu heilen oder zumindest zu versorgen. Auch ihre Kräfte waren geschwächt. Plötzlich fing das kleine Licht an zu sprechen, und aus dem schimmernden Ball wurde ein kleines Wesen. Eine Fee! Mit Flügelchen wie ein Schmetterling, grade mal so groß wie Torkins Handfläche. “Bitte! helft meinem Freund! Alleine schafft er es nicht. Bitte, er darf noch nicht sterben!” piepste die Fee. Amariell hatte wie selbst verständlich gehandelt, und auch für Irion gab es keine Frage, dass die Verletzten zu behandeln waren, eigene Kraft hin oder her. Andrasch und Vivii standen stirnrunzelnd daneben, Torkin hockte besorgt über Hinnerk.

Irion wischte sich den Schweiß von der Stirn, der letzte von Ihnen war stabilisiert. “Ich bin Glimmer. Wie sind eure Namen Großlinge?” stellte sich die Fee nun vor. Reih um wurden Namen genannt – die meisten davon stimmten. “Folgt mir”, sprach Glimmer, “ich führe euch in unsere Heimat, dort können die Verletzten geheilt werden.” Andrasch guckte voller Abscheu: “Sind sie nicht grade geheilt worden? Das ist doch ein billiger Trick um uns in eure Baumstadt zu entführen!” Glimmer rümpfte die Nase: “Und du stinkst!”.
Irion erkläre Andrasch dann etwas sachlicher die Lage: “Die Orkpfeile. Sie waren vergiftet, wir haben Glück die Hilfe dieses zarten Wesens angeboten zu bekommen, wenn sie einen Weg kennt, das Gift zu heilen, dann sollten wir ihn nicht ungenutzt lassen!” Außerdem war Irion aufgeregt. Er wusste um die Verschwiegenheit der Elfen. Niemand durfte ihre Heimat betreten. Normalerweise…

Unter Elfen
Im Elfendorf Mirantha lernen die helden die alte Elfe Minathriell kennen, die sie aufnahm und ihnen später den Weg zum Schlangenberg und den Herzwaldgrotten wies. Minathriell zu treffen war für die Helden ein Glücksfall, konnte sie doch einiges über den Schlangenberg offenlegen, was nur die Elfen wussten. Sie wusste um das schlangenhafte Monster im Berg, und sie erzählte von Argelia, der letzten Person die den Berg jemals betreten haben sollte. Und von ihrem geliebten Thyrvar, der in den Herzwaldgrotten ums leben gekommen sein sollte.
Neben Minathriell lernten die Helden auch noch einige andere Elfen des Dorfes kennen. Baldorec Zauberschmied und Peleor Sternenschütze,, sowie die Feen Glimmer und Whisper.
Während die anderen darauf warteten, dass Hinnerk wieder zu sich käme, nachdem er von den Elfen versorgt wurde, lernte man das sonderbare Volk der Elfen, und deren Heimstadt ein wenig kennen. Vor allem der andauernde Krieg zwischen Elfen und Orks wurde offenbar.

Nach einiger Zeit des Lebens mit den Elfen, in denen unter anderem ein Orkschamane bestohlen werden sollte, ein Tantzelwurm starb und Andrasch badete(auch wenn er bis heute behauptet, dass sei dem Zauberfluch des Ortes geschuldet), war es Zeit für die Weiterreise.

Die Helden entschieden sich zunächst zu den Herzwaldgrotten zu reisen, um Spuren aus der Vergangenheit Argelias zu suchen…

Weiter mit Die Herzwaldgrotten

Es war ein guter Tag für einen Jahrmarkt. Praios Anlitz erhellte den angenehm warmen Sommertag, weswegen mehr Menschen als sonst gekommen waren um für einen Tag ihre Sorgen hinter sich zu lassen und sich an den Spektakeln zu ergötzen. In Thomas Geldbeutel klimperten fröhlich die Münzen als er seinen „Kunden“ verabschiedete und sich wieder der Menge zuwandte.
„Nochmal einen großen Applaus für Regert und seinen beeindruckenden Salto, keine Sorge der Junge hat sich nichts getan. Doch vielleicht sollte er lieber Schausteller werden als Bullenreiter, das waren ja keine fünf Sekunden! Welcher Mann will unserem lieben Regert zeigen wie man dieses wilde Tier richtig zähmt?“
Thomas ließ seinen Blick über die laut lachenden und rufenden Zuschauer schweifen. Viele versuchten ihre Freunde zu drängen die Wette einzugehen, doch niemand tat sich wirklich hervor. Mann um Mann mit dem Gesicht voran im Dreck landen zu sehen schien mittlerweile auch den Dümmsten eingebläut zu haben wie schwierig die Aufgabe in Wirklichkeit war. So schwierig, dass sie heute noch keiner bewältigt hatte, was nach Thomas Meinung genau richtig war. Gerade als er ein paar Burschen helfen wollte einen ihrer Kumpel zu ermutigen, zupfte ihn sein altes Muttchen am Ärmel.
„Siehst du den Kerl da drüben? Den mit den komischen Klamotten, der die Auslagen vom Gerber begutachtet? Der ist bestimmt nicht von hier.“
„Mutter was würden wir nur ohne deine Augen machen. Das wird leicht verdientes Geld!“

Schnurstracks drängte Thomas sich durch die Menge und blieb vor dem Hühnen, der ihn um eine Kopf überagte, stehen. Warum musste auch alle Welt nur so groß gewachsen sein?
„Heda, guter Herr, na ihr seid ja wirklich ein Prachtstück. Wie wärs, wollt ihr mir nicht helfen meinen Bullen zu zähmen?“
Die Gestalt drehte sich um. Unter der merkwürdig aussehenden und bereits recht abgewetzten Mütze kam ein wettergegerbtes Gesicht mit einem gut gestutzen Vollbart zum Vorschein. Erst jetzt bemerkte Thomas die Schwertscheide an seiner Hüfte, welche allerdings komisch gebogen war. Kein Schwert würde da hineinpassen.
„Was hab Ich mit eurem Bullen zu schaffen?“, antwortete er mit einem fremdklingenden Akzent. In Gedanken rieb Thomas sich voller Vorfreude die Finger.
„Ach nichts, nichts. Es geht nur um ein Spiel das wir hier gerne Spielen, eine kleine Wette sozusagen. Ich behaupte, dass sie guter Mann sich nicht für 30 Sekunden auf meinem Bullen halten können. Sollte ich Recht behalten schulden sie mir gerade einmal 5 Heller, doch wenn Sie mich vom Gegenteil überzeugen können winken ihnen ganze 5 Silbertaler! Also wenn das kein gutes Geschäft dann weiß ich auch nicht.“
Während Thomas seine Worte möglichst gestenreich untermalte schaute der Hühne zur Kuppel.
„Das soll der Trubel also. Ha, komische Spielchen habt ihr Landleute hier. Erinnert mich an ein Spiel was wir als Burschen früher gespielt haben… Ich sag euch was, die Silbertaler könnt ich gebrauchen. Ich bin dabei.“
„Ausgezeichnet, ausgezeichnet! Dann kommt doch bitte gleich mit, Herr…?“
„Der Name ist Hinnerk Sands..“
„Hinnerk, wunderbar. Ein starker Name, wahrlich. Kommt weiter, weiter. Dort, zu den Stallungen.“

Zurück auf dem Platz stellte sich Thomas auf sein Podest, eine umgekippte Kiste.
„Meine Damen und Herren, wir haben einen Herausforderer! Er ist ein weitgereister Abenteuer der schon so manche Schlachten geschlagen und die Herzen manch einer Frau gebrochen hat! Aus dem fernen Juroswalde präsentiere ich euch … Hinnerk!“
Mit diesen Worten öffnete sich unter dem Gejohle der Menge die abgrenzende Tür zum Stall und ein stattlicher Bulle kam herausgeschossen, fest entschlossen das Geschmeiß auf seinem Rücken loszuwerden. Thomas blieb der Mund offen stehen.
„Hey, der Kerl steht ja!“
„Veräppel mich net, auf einem Bullen kann man nicht stehen“
„Guck doch, er steht. Er steht!“
Tatsächlich, der Hühne aus Praios-weiß-woher stand auf dem Bullen, Hände in der Luft. Es war als wären seine Füße an den Rücken des Tieres festgeklebt. Bei jedem Aufbäumen bewegte sich sein gesamter Körper mit, ohne auch nur eine Spur von Unsicherheit zu zeigen. Die Menge erhohlte sich rasch von ihrer Überraschung und begann wie so oft einen Sprechchor.
„Hinnerk, Hinnerk, Hinnerk!“
Gerade als Thomas bemerkte, dass er mit dem Zählen noch garnicht angefangen hatte, sprang der Mann namens Hinnerk von einem äußerst verwirrten Bullen und landete direkt vor Thomas Nase.
„Spaßige Spiele habt ihr hier. Doch es hat schon seinen Grund warum ich noch nie über Bord gegangen bin. Nicht umsonst nannte man mich damals Havenas bester Treibholz-Wellenreiter. Nun, wie steht es mit unserer Wette?“

Der verdatterte Thomas konnte nur „Äääh ja, sicher“ stammeln und gerade so 5 Silbertaler abzählen, während die Zuschauer um ihn herum tosten und den Held des Tages feierten. Dieser bedankte sich und wandte sich gerade zum Gehen, als ihm etwas Einzufallen schien.
„Sagt mein Freund, ihr wisst nicht zufällig den Weg nach Westen?“
Statt Thomas antwortete sein wie aus dem nichts aufgetauchtes Muttchen.
„Westen sagt ihr? Na dann müsst ihr nur in Richtung des Deruk-Waldes gehen, das hat schon meine Großmutter immer gesagt. Folgt einfach diesem Pfad aus dem Dorf heraus und ihr könnt nicht fehlgehen.“
Der Mann zog zum Dank seinen Hut, doch als er sah in welche Richtung das Muttchen zeigte sackten seine Schultern sichtlich herab. Thomas meinte ein „Da komm ick doch grad her“ zu hören, doch schon stand der Mann wieder gerade, verabschiedete sich und zog davon. Thomas sah im hinterher, wie er verfolgt von ein paar übermütigen Kindern verschwand. Dann wandte er sich an sein Muttchen.
„Mutter, seit wann weißt du eigentlich wo Westen lieg…“
Die Worte blieben ihm im Halse stecken als er ihr Gesicht sah.
„Das weiß ich genauso wenig wie du Holzkopf! Und nun mach dich ran und hohl das Geld wieder rein, sonst kannst du dir dein Abendessen abschminken!“

„Amariel, komm!“ Eine junge Elfe sprang aus dem Geäst und federte sich geschickt ab. „Was ist denn Liamia?“
„Wir gehen auf die Jagdt, jedoch leitest du dieses Mal mich.“
„Glaubst du ich bin bereit dafür?“
„Der Älteste hat mich darum gebeten.“ Sanyarian lächelte Amariel verschmitz an. „Außerdem werde ich nicht von deiner Seite weichen.“

Meine erste Jagd, bei der ich selbst das Wild wähle und dieses mich hoffentlich als seinen Jäger. Wir begeben uns in tiefere Gebiete des Waldes, wo nur die Natur herrscht. Es ist schön den Wald in seinem erwachten Frühlingskleid zu sehen. Überall kommt neues Leben zum Vorschein. Neue Baumsprösslinge wagen sich an das Licht, um einmal Urtume des Waldes zu werden. Und auch die Tiere erwachen. Das erste Tier was ich bemerke ist ein Kaninchen. Ich spanne meinen Bogen und ziele als ich ein Rascheln in der Nähe des Kaninchens bemerke. Eine kleine Nase kommt aus dem Gras rausgekrabbelt: ein Jungtier. Die, wie ich jetzt erkenne, Mutter des Tieres geht wieder zu ihrem Bau, schubbst das Junge hinein und folgt ihm. „Dieses Tier ist nicht das Richtige, es hat noch eine wichtigere Aufgabe.“,sagte Amariel zu Sanyarian, der daraufhin nickte.
Wir streifen weiter durch den Wald. Bald finde ich viele Spuren von Rehen. Es muss eine größere Gruppe sein, die nicht allzu weit weg ist. Das erste Tier das in Sicht kommt ist noch recht jung und man sieht eine leichte Wölbung des Bauches. „Dieses Tier kommt nicht in Frage. Wenn wir sie nehmen würden, nehmen wir dem Wald zwei Leben und haben nur Nahrung von einem. Das wäre ungerecht.“ Wieder nickt Sanyarian.
Wir warten bis die Herde an uns vorbei ist. In einigem Abstand zu den restlichen Tieren, sehe ich noch ein letztes Reh. Es scheint eine Verletzung am Bein zu haben und kommt deswegen den Anderen nicht schnell genug hinterher. Ich habe mich für dieses Tier entschieden: Ich spanne, ziele und schieße. Als der Pfeil trifft, hüpft das Reh instinktiv weg, bricht aber schnell zusammen. Ich gehe zu dem verletzen Tier und seine Augen schauen direkt in meine. Mir scheint als würde es verstehen, dass dies sein Schicksal ist und seine letzte Aufgabe. Ich erlöse es von seinen Qualen und knie mich zu ihm hinunter, um ihn ins Ohr zu flüstern: „nurd’dhao, ti maht’e nurdra sala“. Sanyarian steht hinter mir und legt anerkennend eine Hand auf meine Schulter. „Jetzt hast du dein erstes Blut vergossen, um unserer Sippe das Überleben zu garantieren.“

„Ich erinnere mich noch genau an ihn: Er war ein großer Mann mit ungepflegtem Gesicht. Aber fangen wir doch am Anfang an:
Der Tag fing an wie andere Tage auch. Man hatte mich aus geschickt um den Wald um unserer salasandra zu beobachten. Es war ein schöner Frühlingstag. Die wärmende Sonne auf dem Gesicht zu spüren war wunderbar. Man merkte wie der ganze Wald diesen Tag genoss. Die Hasen kamen aus ihren Bauten, Rehe aßen das erste Grün auf einer Lichtung und alle Vögel erfüllten den Wald mit ihren Lockrufen für die Weibchen.
Ja, der Wald hätte nicht lebendiger und friedvoller sein können.
Und so streifte ich eine Weile durch den Wald und genoss sein Erwachen aus dem Winter, las ein paar Beeren auf und lauschte den Vögeln. Plötzlich veränderte sich etwas. Ich verharrte als ich ein Rascheln im Busch links von mir vernahm. Nach kurzem Schreck erkannte ich, dass es nur ein Kaninchen war. Voller Panik lief es zur mir. Es schien sich bei mir in Sicherheit zu fühlen. Vorsichtig ging ich in die Knie und berührte es mit meiner Hand um es zu beruhigen. Sein Herzschlag ging immer noch sehr schnell. Es schien lange vor etwas geflohen zu sein.
„Was hat dich so erschreckt, mein Kleiner?“
Ich schloss meine Augen um mich auf das Kaninchen einzustimmen. Was hatte es verängstigt? Vielleicht nur ein Fuchs der selbst um sein Überleben kämpfte?
Vor meinem geistigen Auge erschienen erst Bilder von saftigem Grün, dann raschelnde Blätter eines nahen Busches. Plötzlich sprang ein kleiner Wolf mit blitzenden Zähnen auf mich zu. Erschrocken zog ich meine Hand von dem Kaninchen zurück. Auch mein Herzschlag ging jetzt ein bisschen schneller.
„Und seit dem läufst du weg?“
Ich wusste, dass das kein Wolf gewesen war. Es muss einer dieser Hunde gewesen sein, die die menschlichen Jäger zur Jagd mitnehmen. Doch was machte ein Mensch hier?
In letzter Zeit hatten wir immer mehr Probleme mit ihnen gehabt. Sie überschritten die Grenzen und zerstörten die Natur. Sie nehmen zu viel und geben nichts. Ein einzelner macht meist wenig Ärger, doch bleibt es selten bei einem.
Ich beschloss mir diesen Jäger einmal genauer anzuschauen. Ich gab dem Kaninchen eine Beere und streichelte es zum Abschied. Ich schulterte meinen Bogen, kontrollierte die Pfeile in meinem Köcher und machte mich auf zu dem Platz an dem das Kaninchen angegriffen worden war.
Das Unterholz war aufgewühlt und an einer matschigen Stelle war ein Fußabdruck.
„Zu breit für einen Elfen.“, stelle ich fest.
Um herauszufinden warum dieser Jäger hier war musste ich ihn finden. Er war geübt darin seine Fährte zu verbergen, doch er war nicht eins mit dem Wald und so hinterließ er doch einen kleinen Pfad im Gefüge des Waldes.
Es dämmerte schon als ich ihn eingeholt habe. Sein Weg führte in die Richtung meines salasandra. Er hatte ein Feuer angezündet und briet sich gerade ein Kaninchen über den Flammen. Seinen Hund hatte er angebunden. Um ihn besser beobachten zu können kletterte ich auf einen Baum. Oben angekommen, sah ich ihn das erste Mal richtig: Ein Mann, der nicht schmutziger hätte sein können, mit Haaren im Gesicht, welche nur Menschen wachsen. Sie sehen immer so ungepflegt aus. Er hatte Felle eines Rotfuches an. Ich spannte meinen Bogen und zielte auf ihn, es wäre ein Leichtes gewesen ihn in diesem Moment zu töten. Doch hatte er das verdient? Vielleicht hatte er sich nur verlaufen?
Ich ließ meinen Bogen wieder sinken. In dieser Nacht passierte nichts Ungewöhnliches mehr.
Ich beobachtete ihn auch den nächsten Tag. Er schnitzte in regelmäßigen Abständen Markierungen in die Bäume, wahrscheinlich um den Weg zurück zu finden oder auch um den Weg hierher wieder zu finden.
Doch was suchte er überhaupt hier? Wollte er nur Nahrung jagen? Oder hatte er ein anderes Ziel?
Ich bekam meine Antwort. Gegen Mittag erlegte er einen Rotfuchs. Dies war das zweite Mal dass ich mit dem Bogen auf ihn gezielt hatte. Doch wieder wollte ich ihm noch eine Chance geben. Vielleicht brauchte er sein Fleisch ja?
An einem improvisierten Lager zog er dem Fuchs sein Fell ab und behandelte es. Das Fleisch blieb einfach liegen. Er steckte das Fell in seinen Rucksack, der schon voll mit anderen kostbaren Fellen war. Er jagt also nur für das Fell?
Ich legte ein drittes Mal mein Pfeil auf. Doch es gibt auch immer einen friedlicheren Weg. Er wird sich mir noch erschließen.
Der Mann machte sich wieder auf den Rückweg. Gegen Abend schlug er sein Lager auf einer Lichtung auf. Ich entschied mich dafür mit ihm zu reden. Ich trat aus den Schatten in den Schein des Feuers.
„Seid gegrüßt Fremder, erschreckt euch nicht. Ich möchte nur, dass ihr nicht mehr in diesen Wald geht. Ihr behandelt ihn nicht gut“ In meiner Naivität dachte ich, dass bitten reicht.
Der Mann dreht sich zu mir um, zog sein Messer und ging auf mich zu. „Und ich dachte schon ich würde nie die Aufmerksamkeit einer Elfe auf mich ziehen. Gut, dass ihr mich doch noch gefunden habt. Und jetzt wehrt euch nicht, dann könnt ihr ohne eure Ohren noch weiterleben.“
Ich wusste nicht wie mir geschah und doch zog auch ich mein Jagdmesser aus meinem Stiefel. „Was ist nur mit euch geschehen, dass ihr so geworden seid?“
„Die Welt ist mit mir geschehen“, lachte er laut und griff mich mit dem Messer an.

Ich erinnere mich an den Kampf nicht. Ich erwachte mit Schmerzen und mit einem toten Mann neben mir, dem mein Messer in seinem Herzen steckte.

Ich frage mich seitdem was die Welt solchen Menschen angetan hat, dass sie so hasserfüllt werden."

„Und so kam ich an diesen Knochen hier“ Die zierliche Elfe deutete in ihr Haar.

Viriea mit einem im Saufkoma – noch sitzenden – Tischgenossen

„Wisst Ihr, was das Tolle daran ist, mit einer Gruppe zusammen zu reisen? Na raus damit, ihr grinst so wissend! Oh wartet, euch läuft da etwas aus dem Mundwinkel…- Wie auch immer! Also, wisst ihr, was das Tolle daran ist mit einem ganzen Haufen Leute unterwegs zu sein? Verdammt richtig – Nichts!“, die Thorwalerin lässt ihren Bierkrug geräuschvoll auf die schwere und schmierige Tischplatte nieder. Ihr Gegenüber zuckt zusammen, grunzt und schmatzt, bevor er sich allmählich nach vorne lehnt – um letztendlich ebenso geräuschvoll seinen Kopf auf dem Tisch abzulegen. Kurz verstummt das Gemurmel in der Schenke und Blicke wenden sich ihr zu. Nur kurz, dann ist jeder wieder in seine eigenen Gespräche vertieft.
„Erst dachte ich nur, oh, sieh an, ich soll euch begleiten? Entlohnung für Geleitschutz? Sicher, sicher! Leicht verdientes Geld aus den Taschen des Barons, hehe.. Forscher auf der Suche nach Kämpfern, die sie auf eine Expedition begleiten. Klingt gut, solange der Preis stimmt. Und das tat er, hört mich wohl an, das tat er! Aber wenn es nur beim Geld geblieben wäre… Verfluchte Wälder, unheilige Wölfe, Orks, Goblins… Dem Kraken selbst fiel man um ein Haar zum Opfer. Und dann dieser Berg. Ein Dämon am Werk…“, nur noch flüsternd starrt sie in die Leere. „Dieser sture Narr. Du wanderst noch immer irgendwo dort draußen Atovar, darauf verwette ich meinen Dolch. Und sei es auf dem Weg zur letzten Schlacht. Du wärest dem Gottwal ein willkommener Kämpfer.“ Sie hebt das schale Bier zum Prosit, den niemand erwidert und nimmt einen kräftigen Schluck – soll heißen, Viriea leerte den Krug zur Hälfte.
„Deine Geschichte wurde sicher aufgeschrieben von Martellus. Sie wird weitergetragen. Aber was ist mit-“, sie sieht sich kurz erwartungsvoll um und wedelt mit der rechten Handfläche in ihre Richtung. Wütend um ein Flüstern bemüht fährt sie fort:„Diese Stadt ist so Rattenverseucht, noch schlimmer als die Kanalisation! Wobei, die Kanalisation gehört dazu! Und mit Ratten meine ich nicht Ratten!“, in einer drohenden Geste verweilt ihr Zeigefinger über dem unregelmäßig schnarchenden Antlitz des Mannes. Schon hat sie vergessen, dass sie vorgehabt hatte zu flüstern. „Und kaum findet man unterwegs einen fähigen Mitreisenden, der dem Bier nicht abgeneigt und ein Kenner an der Axt ist, da darf man auch schon zusehen, dass dieser fluchende Trunkenbold nicht verschleppt wird. Vergiftet wurde er dabei. Oder schlimmer noch! Und was ist jetzt von ihm übrig? Nun sieht er nicht furchterregender aus als-“, sie sieht sich erneut um, den linken arm ziellos durch den Raum schwenkend, ehe er in die Richtung ihres Gegenübers zeigt. „- als Ihr!“, endet sie und liässt ihre Hand in einem abfälligen Wink in seine Richtung wieder sinken. „Dann verstrickt man sich noch in irgendwelche Adels-… Familien-.. Fehden. Probleme mit denen ich nie zu tun haben wollte reihen sich plötzlich aneinander!“ Viriea beginnt so schnell zu sprechen, dass ihr Umfeld nicht einmal ein Wort verstanden hätte, wenn es zugehört hätte. Einzig ihre ausschweifenden Gestik ist nur schwer zu ignorieren, vor allem für diejenigen, die so nah an ihrem Tisch sitzen, dass sie hin und wieder etwas von dem Bier abbekommen, das sie dabei achtlos verschüttet. Mit der Zeit rücken die anderen Schenkenbesucher weiter von ihr ab.
„Da denkt man, in diesem Kloster voll heiliger Logars ist sicher einer von ach so vielen weisen Menschen, der sich damit auskennt und helfen kann! Nicht wahr? Ja, ja, sicher! Ganz sicher, lasst uns alle Widrigkeiten auf uns nehmen und schnell dort hin! Aber nicht bevor NOCH mehr Probleme auftauchen! Die Heilerin wird entführt? Na da kümmern wir uns doch drum! Na los, lasst uns die ganze verfluchte Schurkenbande die mit – Sklaven und – Menschenhandel und – weiß die Raubmöwe was nicht alles zu tun hat auf uns hetzen!“, verärgert setzt die Thorwalerin den Krug an die Lippen und neigt ruckartig den Kopf in den Nacken. Sie zieht abrupt die Brauen zusammen. Er war schon leer. Merkwürdig. Sie ruft nach Nachschub. Die heraneilende Kellnerin macht einen großen Schritt über die Lache, die sich um ihren Stuhl herum gebildet hatte, ehe sie ein frisch gezapftes Bier auf den Tisch abstellen konnte. Gerade will Viriea erneut einen Schluck nehmen, da kommt ihr offenbar plötzlich ein Gedanke, sodass sie sich nicht minder lautstark und unverständlich beschwert. „Fegen und putzen sollte ich! Und Schreibarbeit erledigen!“, sie unterbricht ihre Flut aus Entrüstung für ein etwas selbstgefälliges schiefes Grinsen. Richtig gehört, schreiben! Dann schüttelt sie kurz den Kopf, um sich wieder auf ihre Rage zu besinnen. „Oh, aber wäre es nur dabei geblieben und die ganzen Kuttenträger hätten uns mit einem einfachen Rat oder am besten gleich einem Heilmittel wieder fortgeschickt … So war es nicht. Mitnichten, mein schweigsamer Geselle, mitnichten… Da war nicht nur diese Geschichte von der Hexe, die dann plötzlich verschwand, nein! Innerhalb von Tagen war ein Krieg herangenaht…“
Es waren… so viele.
Der ganze Wald schien zum Leben zu erwachen. Überall war Bewegung zu erahnen. Es dämmerte. Auf der Mauer zwischen den nördlichsten Türmen des Klosters zu Logar schlug der Sturm, der sie seit Tagen umgab ungehindert in Virieas Gesicht und fegte ihr die Kapuze ihres Umhangs vom Kopf, egal wie tief sie sie in ihr Gesicht zog. Niemals hätte sie es für möglich gehalten, dass gerade ein Kloster wie dieses, welches dem obersten der Zwölf, Praios, dem Licht selbst, so hieß es, gewidmet war, zu einem der unheiligsten Orte wurde, die sie jemals erblickt hatte. Zitternd verschüttete sie ein ums andere Mal das Pech, welches sie in die Glasamphoren füllen wollte. Die Kälte des andauernden Regens konnte dafür allein nicht verantwortlich sein. Hastig verkorkte sie die Fläschchen und legte sie auf das abgedeckte Pechfass im Nordturm. Hier würden sie bereitliegen, bis sie oder einer der anderen sich entschloss, sie anzuzünden und dem Ansturm, der sie erwartete, entgegenzusetzen. Der Seefahrer Hinnerk, hatte hier wieder zu ihnen gefunden. Der Gefangenschaft der Orks entkommen, hatte er sie vor dem anrückenden Unheil gewarnt. Thorkin hätten sie beinahe getötet. Und auf den Klostermauern wachten bis auf ein paar Ausnahmen nur Mönche und kampfunerfahrene Dörfler. Das letzte Fläschchen fand seinen Platz. Viriea schluckte und zog ihren Umhang fester um sich. Ein lächerlicher Anblick, diese paar Fläschchen, angesichts einer ganzen Heerschar von Orks, die sich aus unerfindlichen Gründen zum Ziel gesetzt hatten, jenes Kloster, in dem sie und viele weitere unglückliche Seelen Zuflucht und Unterstützung gesucht hatten, niederzureißen. Sie alle zu töten.
Ein grobes Grunzen, gefolgt kurzem, gurgelnden Husten, lässt Viriea zusammenfahren, was ihr noch im selben Moment einen Fluch entlockt. Ihr Tischgeselle dreht den ungepflegten Kopf auf der Tischplatte, so langsam und unbeholfen, dass sein Gesicht sich mehrfach grotesk verformt. Auf der anderen Wange angekommen, hört er wieder auf, sich zu regen. Plötzlich scheint sie sich ihrer Situation bewusster zu sein, als noch zuvor. Sie mustert den Mann abfällig und nimmt eine Schluck ihres Bieres. Die Schenke beginnt sich allmählich zu leeren.
Stille.
Gerade noch hatte ihr eine Windböe gleich eines Faustschlages die Kapuze vom Kopf und sie selbst beinahe von den Füßen gerissen. An einer Mauerzinne klammernd sah sie, wie die Leiter, die sie soeben von der Mauer weggestoßen hatte, sich wieder auf sie zubewegte. Rasend schnell. Samt der Orks, die sich an ihr festhielten, zersplitterte sie an den dunklen Steinen des Klosters.
Unfähig, etwas anderes zu tun, musste die Thorwalerin ihren Blick gen Westen richten, zum Ursprung des Sturms, der entfesselt wurde. Eine schlangenähnliche Gestalt, möglicherweise Hranngar selbst, wandte sich über dem Berg, flog über ihm, der schon seit Tagen von einem Mahlstrohm im Himmel überschattet worden war. Doch der Körper des Wesens war gesäumt von unzähligen Beinen und sein grässlicher Leib endete in einem mehrfach gehörnten Kopf, wie der eines missgebildeten Widders.
Der peitschende Wind trieb ihr Tränen in die Augen, sodass sie sich abwenden musste. Die Orks und Menschen vor ihr auf der Mauer schienen ebenso in ihrer Bewegung erstarrt, angesichts dessen, was sich in den Himmel emporhob.
Jede Form von Rondras Zorn verblasste im Vergleich zu dem, was sie nun umgab.
Der Windschänder war gekommen.
Ein tiefer, ächzender Laut drang durch das Tosen zu ihr herauf. Holz und Stahl splitterten. Das Nordtor war durchbrochen.
Angestrengt und bereits mit einem neu gefüllten Krug in der Hand versucht die Thorwalerin die Bilder und Laute aus ihrem Kopf zu vertreiben. Sie hat ihre Stirn auf ihre Hand gestützt und murmelt vor sich hin, die Brauen wie im Schmerz zusammengezogen.
„Allein wäre all das nie passiert… nie passiert…
Andere Leute, anderer Leute Probleme. Mehr Leute, mehr Probleme…’s war immer so…“
Sie reibt sich beinahe verzweifelt Stirn und Schläfen und fährt dann mit der Handfläche über ihr Gesicht. Ihr Bierkrug knallt erneut auf die Tischplatte, wobei er den Kopf des Besinnungslosen vor ihr nur knapp verfehlt. Kurz verstummt das Gemurmel in der Schenke und Blicke wenden sich ihr zu. Nur flüchtig, einige wenige sogar besorgt, dann ist jeder wieder in seine eigenen Gespräche vertieft.

Die Wolken sammeln sich.
Sie sammeln sich seit Tagen, drücken auf uns ein, ihre Schatten über uns, ihre Präsenz überall. Selbst der Wald verschafft uns keine Ruhe mehr, Bren und ich streifen eilig umher, suchen Spuren die uns nichts neues verraten.
Unser Blick hängt an den Wolken, und an dem Berg um den sie sich sammeln. Halla-dûn, Mochûla-Palla-dûn, Geister und Dämonen. Wie mächtig ist der Brenchi, der sie beschwört? Wir wissen es nicht, doch die reine Masse des Gewitters gibt uns eine dunkle Ahnung. Selbst hier, fern des Berges, spürt und hört man den rauen Wind. Wind und…
Wir spitzen die Ohren. Kaum hörbar dringen Gesänge und Stimmen zu uns, unverständlich, doch klar in ihrem Übel. Orkisch, vermutlich Geisterrufe.
Lohnt es sich, nach ihrem Ursprung zu suchen? Bren wird unruhig.
Warten hilft nicht. Die Anderen kämpfen um den Lauten. Wir sorgen dafür, das sie es weiter können. Und wir wissen zu wenig. Keine Idee wann und warum die Orks angreifen. Wir ziehen los, der Berg ruft.

(Den Fehler, zu lange zu warten, können wir uns nicht nocheinmal leisten. Denn die Wolken sammeln sich schon seit wir in der Stadt waren, seit ich zusehe wie Andrasch kränker wird, und nur nähe. Warten hat die Heilerin nicht gerettert, warten hat die Paktierer nicht getötet.)

Am Fuß des Berges finden wir frische Spuren. Weiter? Oder warten? Bren schnaubt. Weiter.
Wir schleichen uns auf den Berg, auf leisen Pfoten. Kaum noch Licht dringt durch die dunklen Wolken, die über uns hängen. Die einzelnen Bäume reichen als Deckung. Der Gesang, vermischt mit dem immerrauschenden Wind scheint nun überall, das bedrückende Gefühl aus dem Wald wird immer stärken. Unsere Nackenhaare stehen steif. Gefahr liegt in der Luft.

Die Fährte, der wir folgen, lockt uns fast in die Arme der Orks. Zwei Wachen, halten Ausschau, maulen vor sich hin. Ein weiterer, prächtigerer kommt dazu, keift sie an. Wir lauschen. Brazoragh? Eine Vision? Der Beistand eines Gottes ist Neuigkeit genug. Ich weiche zurück, werde entdeckt. Flucht.
Die Rufe der Orks folgen mir als ich renne. Ihn. In der Mitte. Der Anführer? Trenne ihn von den anderen. Hm… Tote Orks führen nicht. Bren lächelt, die Fänge blitzen. Ich bleibe in seinem Sichtfeld, versuche ihn nicht zu verlieren. Leichter als es sein sollte, das fahle Licht und die schiefe Umgebung sind ihm kein Hindernis. Klippe! Ich springe, Bren rollt uns ab. Der Ork flucht, landet, verfolgt uns, nähert sich. Noch eine Klippe, noch ein Sprung. Die anderen beiden sind nicht mehr zu sehen. Bei der nächsten. Wir landen, halten uns bereit. Doch der Ork zögert nicht, springt mt Arbach voran auf uns herab. Er landet, schmettert seine Klinge in den Boden, Erde spritzt. Ich erwiedere, der Kampf beginnt. Äxte treffen, schlagen flache Wunden, doch er geht nicht zu fall, zu fest sein Standt. Mächtige Säbelstreiche verfehlen mich knapp, einer davon wohl genug um uns in zwei zu hacken. Ein falscher Schritt, und der letzte Abhang klafft hinter mir. Springen? Zu gefährlich. Was dann? DA! Ein wuchtiger Schlag, außer Kontrolle. Der Arbach schlägt auf einen Stein im Boden, springt ihm aus der Hand. Schläge prasseln auf ihn ein, wir können uns von dem Abhang lösen. Waffe wieder in der Hand, und er steht immernoch. Bren wird unruhiger, drängt immer mehr an die Oberfläche. Und dann, die unweigerliche Katastrophe. Ein Hieb mit zuviel Wucht schießt am Ziel vorbei, und kann nicht gebremst werden. Meine eigene Axt rammt sich in meine Rippen, Knochen knacken. Ich höre noch Bren aufheulen und alles wird erst Rot, dann Schwarz…

(Und vielleicht sammeln sich die Wolken schon länger, schon seit dem Tag an dem wir Andrasch trafen. Hat der Infomarvelus recht? Ist Andrasch schon besessen seit wir ihn kennen? Hat die Kammer des Knochenschänders ihn vergiftet, ohne das wir es gemerkt hätten, so wie sie die Lichtbrenchi vergiftete? Waren seine wirren Geschichten Hilferufe eines verlorenen Geistes?

Es ist schwer, sich sorgen um sich selbst zu machen, wenn die Sorgen um Andere so viel lauter rufen…)

„Heh! Valkea, sieh zu, dass du deinen schmächtigen Arsch an Deck schwingst!“, sein muffiger Atem schlug mir direkt ins Gesicht. Ich stand keinen halben Meter vor ihm, was den großgewachsenen Kerl mit dem Hakentattoo am Hals nicht daran hinderte, in voller Lautstärke zu brüllen. Seine lumpige Kleidung war triefend nass. Wortlos tat ich, wie mir gehießen. Mit gezogenem Dolch öffnete ich die schwere Holzluke, die den Blick auf den tiefschwarzen Nachthimmel erlaubte. Direkt heulten eisige Böen um mich herum. Der Sturm hatte weiter an Kraft gewonnen. Aufregung erfüllte die ganze Mannschaft. Unmut machte sich in Form von Flüchen und Drohungen Luft. Beinahe brachen Schlägereien zwischen den Crewmitgliedern selbst aus. Niemand gab zu, was sie alle in diesem Moment verband – das Grauen, die blanke Angst vor dem, was dort unter ihnen lauerte.
Wellen schlugen über die Reling und warfen das Schiff mal in diese, mal in jene Richtung. Der Sturm hatte eines der zwei Rahsegel zerrissen, dessen Fetzen wild hin und her peitschten. Die restlichen konnten rechtzeitig eingeholt werden. Alle an Deck hatten Mühe, sich auf den Beinen zu halten. Ein großer, bärtiger Mann, muskulös, aber von Narben und vom Alter geprägt, kam eilig auf mich zu und sah mich mit meinen eigenen Augen an. „Nein! Was machst du hier! Unter Deck, sofort!“ Die Dreiecks-tätowierungen auf seiner Stirn waren von Falten verzerrt. „Ich werde sowieso wieder hochgejagt, das weißt du.“, entgegnete ich und bemühte mich, um eine feste Stimme. Ich musste rufen, um über den Wind und das Wellengetose hörbar zu sein, das half. „Ich passe auf!“, sagte ich mit Nachdruck, bei diesen Worten wurde uns der Boden unter den Füßen weggerissen. Das Schiff ächzte und bekam immer mehr Schräglage. Wütende Rufe vermischten sich zu einem unverständlichen Durcheinander, die meisten versuchten sich zur sich hebenden Seite des Schiffes zu bewegen und klammerten sich an der Reling fest. „Swafnir möge dich in Stücke reißen, du elende Missgeburt des Mahlstroms!“, fauchte eine beinahe zahnlose ältere Frau, die sich neben mir wieder auf die Beine kämpfte, eine mit Nägeln versehene Keule in der rechten Hand. Bevor ich es ihr gleichtun konnte, wurde alles in die entgegengesetzte Richtung geschleudert. Bei dem Versuch, mir nicht den Kopf an den Holzdielen unter mir aufzuschlagen, konnte ich mich nur noch knapp mit den Händen abfangen. Ich schürfte mir meine schwieligen Handflächen auf. Männer wurden an die Harpunen gerufen. Ich half dem Mann neben mir auf, warf mir einige nasse Strähnen aus dem Gesicht und sah nur noch, wie ein riesiger Berg aus Gischt in die Luft stob und schließlich auf den Bug niederging. Die Besatzung hob schützend ihre Arme vor die Gesichter und verschwand für einen Moment im salzigen Weiß des Meerwassers. Ich spürte meinen Puls in der Kehle. Den Arm meines Begleiters hatte ich so fest gepackt, dass sich die Knochen meiner Finger weiß auf der Haut abzeichneten, doch ich achtete nicht darauf. Alle Augen waren Richtung Bug gerichtet. Ein Ohrenbetäubendes Brüllen erschallte, so kraftvoll, dass es allein das Schiff zum schwanken zu bringen schien. Der Bug hob sich unheilvoll. Holz knackte, das Geräusch von brechendem Eis, wenn man sich gerade mitten auf einem zugefrorenen See befand. Schließlich barst der Bugspriet. Der Kapitän brüllte so laut, wie ich ihn noch nie hatte brüllen hören und setzte seinen Kriegsschrei dem des Unheils entgegen. Es war offensichtlich das Zeichen zum Schießen gewesen. Harpunen wurden gefeuert. Ich konnte nicht sehen, ob sie trafen. Lediglich die grobe Richtung war zu erkennen, da verdeckte erneut das Spritzen einer Welle die Sicht, die sich über Deck und Mannschaft ergoss. Ein Herzzerreißender Laut drang an mein Ohr. Der Steuermann wurde gerade noch davon abgehalten, über die Backbordreling zu klettern. Verzweifelnd fuchtelnd streckte er seine Arme zum Wasser aus. Erneut schwoll der Lärmpegel an. Seine Frau Sveta, die mit den Perlen im Haar, war von Deck geschwemmt worden. Ich wurde zum Mast gezerrt. Eindringlich sahen mich erneut meine Augen an. „Halt dich gut fest..! Vergiss den Dolch, nutze lieber beide Hände.“, und der Mann wickelte zwei Taue in Hüfthöhe um mich und den Großmast. „Aber, du-“ Eine Sturmböe peitschte erneut über uns hinweg und riss meine Worte fort. Brüllen, dass von Überall gleichzeitig zu kommen schien zwang mich zum kläglichen Versuch, mir die Ohren zuzuhalten. Es war so laut, dass mir die Sicht verschwamm. Der Mann verschwand. Das Schiff wurde herumgerissen, sodass ich gegen den Mast gedrückt wurde. Als mein Brustkorb auf dem Holz aufschlug, blieb mir der Atem weg. Alles rief und schrie und fluchte. Ich tat es ihnen gleich. Ich rief nach dem Mann, der zum Bug gerannt war. Salzige Gischt spritzte in meinen weit aufgerissenen Mund. Salzige Rinnsale rannen meine Wangen herab. Als erneut Holz zu bersten begann, schlug mir etwas gegen den Kopf. Alles wurde schwarz.

Stechender Schmerz ließ mich erwachen. Ehe ich die Augen öffnen konnte, fasste ich mir an die Stirn, wo ich neben verklebtem Haar rauen Stoff ertastete. Jemand hustete, röchelte, neben mir. Stöhnen und Keuchen aus einer anderen Richtung. Verschwommen nahm ich erste Umrisse meiner Umgebung wahr. Waberndes Kerzenlicht erfüllte den viel zu kleinen Raum, in dem sie abermals mehrere Wochen zusammengepfercht gelebt hatten. Es stank unter Deck, wie gewohnt. Doch nun mischte sich auch der rostige Geruch von Blut unter die verbrauchte Luft. Plötzlich spürte ich etwas am Arm, eine große, raue Hand drückte sanft meine Schulter. „Du lebst noch..“, versuchte ich hervorzubringen, nicht sicher, ob meine Worte im schwächlichen Kratzen meiner Stimme untergingen. Verflucht, ich hatte kaum Kraft meinen Kiefer zu bewegen..! Eines der Augen, die meinen so ähnelten, deutete unterlaufen und glasig ein aufrichtiges Lächeln an. Das andere war von einem dunkelrot getränktem Tuch verdeckt.

Wenige Tage später, mit einer deutlich kleineren Besatzung als noch zum Zeitpunkt unseres Aufbruchs und kaum noch Vorräten erreichten wir endlich die Küste. Fernab eines Hafens versuchte man das Schiff mit dem verbliebenen Segel in die Nähe einer felsigen Erhöhung zu bringen. Waldgebiet erstreckte sich in unmittelbarer Nähe, sodass man es um einige vom Wind gebeutelten Bäume oder zumindest die Überreste ihrer Stämme vertäuen konnte. Zusätzlich wurde der Anker ins Wasser geworfen. Viele der vertrauten Gesichter waren zu Masken erstarrt, redselige Menschen hatten sich zu apathischen, ausdruckslosen Körpern verwandelt. Wer seiner Verzweiflung und Trauer über die erlittenen Verluste noch Ausdruck zu verleihen vermochte, tat dies. Vor allem indem jene verurteilt wurden, die noch lebten. Pltzlich schien jeder Vorwand aus der Vergangenheit Grund genug, einen anderen zum Erzfeind zu erklären. Wenn nicht dies, wenn nicht das … so wäre das alles nie passiert. Die Enge des Schiffes trug seinen Teil zum allgemeinen Unbehagen bei. Endlich an Land, gingen alle von Bord. Drehte man sich um, so stand jeder auf seine Art vor einem Trümmerhaufen. Sei es das marodierte Schiff, dass uns in diesem Zustand keinesfalls wieder in unsere Heimat zurückbringen konnte, sei es die Vorstellung einer Zukunft gewesen, die mit der Ware an Bord weggeschwemmt worden oder mit einigen armen Hunden dort draußen gestorben war.
Was Hunger, Wut, Angst, Trauer und Schmerz waren, das wussten alle Anwesenden spätestens jetzt. Die Reise hatte einen ihrer grausamen Höhepunkte erreicht. Gemeinsam musste ein Weg zurück gefunden werden. Und gemeinsam würden sie einen finden, so die Worte des Kapitäns, dessen Augen seit jener stürmischen Nacht nervös zuckten. Sein Lachen wirkte deplatziert. Und, auch wenn ich es nicht für möglich gehalten hätte, von Angst erfüllt. Ein Murren, das sich schwer als zustimmend oder teilnahmslos zuordnen ließ ging durch die Gruppe verschiedenster Menschen.
Was die Natur und ihre Gewalt anrichten konnten, hatten alle miterlebt, deutlicher noch als jeder Winter der letzten Jahre es uns hatte zeigen können. Das wahre Grauen jedoch, lauerte in den Menschen selbst, wie ich bald herausfinden sollte.
Es dämmerte. Im Wald hinter uns waren plötzlich Stimmen zu hören. Schritte und das Klirren von eisenplattenverstärkter Rüstung näherten sich. Ohne Vorwarnung lachte der Kapitän erneut sein wunderliches Lachen, ich zuckte vor Schreck zusammen.

Viriea schlug die Augen auf. Vor ihr tänzelten Schatten im Waldrand, die ihr Bewegung vorgaukelten. Als aus wenigen Metern Entfernung das Schnarchen ihrer zwergischen Begleiterin ertönte, klärten sich ihre Gedanken allmählich. Hinter ihr war vertrautes Knacken von einem Lagerfeuer zu hören. Wenn sie sich umdrehte sah sie Thorkins Rücken. Gerade aufgerichtet und die Straße hinter ihnen fokussierend entging seiner Aufmerksamkeit nur Wenig, selbst im Dämmerlicht des Feuerscheins nicht. Sie musste sich unweigerlich fragen, wie sehr ihn die Vorkommnisse der letzten Tage beschäftigen mochten. Fetzen ihres Traums geisterten noch vor ihrem inneren Auge. Das Grauen, welches er durchlebt haben musste, mochte sie sich kaum ausmalen.
Hob sie ihren Blick, sah sie Amariels Haar im Licht des Feuers glänzen. Sie lag ihr abgewandt in ihrem Schlafsack zusammengerollt. Ihr Atem stieg ihn feinen Wölkchen auf. Die Kutsche stand unverändert in der Mitte des Pfades, den sie entlang reisten. Vom Kutscher und seinem unbekannten Mitreisenden war kein laut zu hören. Nicht weit davon entfernt Thora, von der das regelmäßige Schnarchen ausging. Sie schlief vor dem Eingang des Zeltes, in dem derjenige lag, der ein mal Andrasch gewesen sein mochte. Viriea wünschte sich im Stillen, dass auch er irgendwann wieder schnarchte, so ohrenbetäubend es auch für alle Anwesenden sein mochte. Dem Weg, der noch vor ihnen lag zugewandt, saß Irion, der sich gerade eine seiner Haarsträhnen aus dem Gesicht strich und eine Seite in dem Buch umblätterte, welches sie ihm aus der Kiste des Mantlers gegeben hatte.
Sie fühlte sich erschöpft. Die Reise war bisher ohne Zwischenfälle verlaufen, doch wie immer zerrte an ihr ein ungutes Gefühl. Sie zog ihren Schlafsack höher und vergrub ihre Nase so gut es ging darin, um vor der kalten Luft der Winternacht ein wenig geschützt zu sein. Einige Stunden bis Sonnenaufgang blieben ihr noch, also versuchte sie, die Gedanken in ihrem Kopf zum schweigen zu bringen, die Bilder des Traums zu vertreiben und erneut einzuschlafen.

Wo bin ich? Ein kurzer Blick reicht, um zu wissen, dass ich bei Matelus bin. Aber warum waren wir noch gleich hier? Ich schaue aufs Bett neben mir und erinnere mich wieder. Andrasch’s Zustand war schlechter geworden, sein Puls extrem niedrig und er hatte Atemaussetzer. Seine Adern standen hervor und schimmerten grünlich und er redete weitaus seltsamere Dinge als sonst schon. Die anderen waren auch alle da und standen um Andrasch und mich herum, mit Blicken, die ich nur als erwartungsvoll deuten konnte.
„Irion?“ sagt eine Stimme von der Seite und reißt mich aus meinen Gedanken. Vivi sieht mich leicht verwirrt an. „Was ist mit ihm?“. „Vermutlich eine Art Gift, zumindest wäre das meine erste Vermutung.“, sage ich. Falls es wirklich ein Gift ist, dann ist es mir unbekannt, was es mir schwer macht, zu entscheiden, was ich jetzt am besten machen sollte. Nach kurzem Überlegen beschließe ich, es mit einem Klarum Purum zu versuchen. Ich bitte die anderen um Ruhe und versuche mich zu konzentrieren. Doch für einige kurze Momente schleicht sich immer wieder die Angst ein, dass ich es nicht schaffe oder falsch liege. Und als dann der Klarum Purum zu wirken beginnt, spüre ich Panik in mir aufsteigen. Nichts! Es ist nichts passiert. Aber wie konnte das sein? War es etwa doch kein Gift gewesen? Aber was sollte es denn sonst sein? Endlose Gedanken schießen durch meinen Kopf, einzig und allein damit beschäftigt herauszufinden, was schief gelaufen ist. Doch so sehr ich auch nachdenke, es fällt mir nichts ein.
Mein Blick scheint Ausdruck genug zu sein, denn die anderen müssen nicht fragen, um zu wissen, dass der Zauber nicht funktioniert hat. „Kannst du es nicht einfach nochmal versuchen?“, fragt eine Stimme, die ich nicht direkt zuordnen kann. Schon beim ersten Mal war meine Konzentration schlechter als üblich und das nun auch mein Hände sichtbar zitterten, war in keiner Weise hilfreich. „Es hat schon beim ersten Mal nicht funktioniert, warum sollte es das also beim zweiten Mal tun?“, denke ich, aber beschließe, es lieber nicht zu sagen und schüttle stattdessen nur leicht den Kopf.
„Ist schon wer losgegegangen, um die Heilerin zu holen?“ frage ich in die Runde, aber die Erkenntnis, dass alle hier sind, hätte mir die Frage ersparen können. „Die ist immer noch nicht wieder da, hast du das vergessen?“,sagt Vivi. Vergessen nicht, aber die Hoffnung, dass es vielleicht anders wäre, hatte mich dann doch dazu gebracht zu fragen.
„Jetzt tut doch irgendwas verdammt.“, bricht es aus Thora raus, ihre Stimme klingt verzweifelt. Gibt es noch etwas, das ich nicht bereits versucht habe? „Haben wir noch die Phiole mit dem Antidot da, die die Heilerin uns gegeben hat?“. Ich sehe nur Verwirrung in den Gesichtern. „Was für eine Phiole?“.
Hatte ich mir das nur eingebildet? Nein, das konnte nicht sein. Ich war mir sicher, dass wir für den Notfall eine solche Phiole bekommen hatten. Ich schaue mich um, aber nirgends im Zimmer kann ich eine Phiole finden. Die Panik wird stärker, denn die Tatsache, dass Andrasch nun sterben wird, wird mir mit jeder Sekunde bewusster. Um mich herum wird es dunkel und alles verschwimmt. Meine Freunde schauen mich mit entsetzten, aber auch enttäuschten Gesichtern an. Ich habe versagt und meinetwegen stirbt Andrasch jetzt. Es dauert nicht lange bis dieser Gedanke der einzige ist, der übrig bleibt.

Auf einmal sitze ich aufrecht und leicht verschwitzt in einem Bett. Die Gedanken lassen mich noch immer nicht los und es dauert einige Minuten bis die Panik sich legt, mein Verstand wieder etwas klarer wird. Erst jetzt bemerke ich, dass ich in meinem Zimmer in der Taverne bin. Erleichtert stelle ich fest, dass es nur ein Alptraum war, Andrasch lebt also noch. Die Gefühle sind aber dennoch sehr präsent und so steigen Selbstzweifel in mir auf. Was wenn es Andrasch wieder schlechter geht? Könnte ich ihm dann helfen? Das letzte Mal habe ich versagt und nur weil die Heilerin geholfen hat, ist nichts schlimmeres passiert. Es ist noch mitten in der Nacht und so versuche ich, all das zu verdrängen, um noch ein wenig zu schlafen. Als ich am Morgen aufwache, bleiben für wenige Momente noch Fetzten des Traums, letztendliches aber nur noch ein ungutes Gefühl zurück. Im Verlauf der nächsten Tage vergesse ich den Traum wieder.

Seitdem sind 4 Tage vergangen und es sieht so aus, als könnten wir bald mit dem Kutscher und Andrasch zum Logar-Kloster fahren, in der Hoffnung, dort könne uns jemand helfen. Deshalb beschließe ich, mir Andrasch noch einmal anzusehen und wenn möglich, das Gift zu entfernen, damit wir für die Reise vorbereitet sind. Immer noch unsicher, ob ich alleine in der Lage dazu bin, gehen Amariel und ich los, um die Heilerin zu holen. Es hat stark geschneit und so dauert es einige Zeit, bis wir am Laden ankommen, nur um festzustellen, dass sie nicht da ist. Wir gehen zurück zum Tempel und ich versuche mich innerlich vorzubereiten. „Nach dem Essen werde ich mir Andrasch ansehen und alles wird gutgehen“, sage ich mir in Gedanken einige Male. Auch wenn ich alleine bin.
Wir stehen nun im Zimmer um Andrasch versammelt. Zwar lassen sich bei genauem Betrachten die selben Symptome wie beim letzten Mal erkennen, sind sie momentan aber noch deutlich schwächer ausgeprägt. Zumindest etwas, das mir Hoffnung gibt. Ich hole ein letztes Mal tief Luft und sehe mich noch einmal um. Ich stehe vor Andrasch, um mich herum meine Freunde, die mich erwartungsvoll ansehen, als mich plötzlich eine Flut aus Gedanken mit reißt. So klar, wie selbst nach dem Aufwachen nicht, spielt sich der Albtraum ein weiteres Mal vor mir ab. Jedes Bild und jede Emotion. Der Versuch, mich zusammen zu reißen, scheitert und so durchlebe ich den Traum ein weiteres Mal.
„Irion?“. Zwar konnte ich in Gedanken vertieft die Stimme nicht zuordnen, muss aber trotzdem nicht nachdenken, um zu wissen wer es war. Ich drehe mich um und meine ungute Vermutung bestätigt sich. Vivi! Wieder versinke ich in Gedanken und die Angst, der Traum könnte sich bewahrheiten, wird stärker. Bilder aus der Realität und dem Traum verschmelzen und für kurze Zeit kann ich in den Gesichtern meiner Freunde nur Abscheu und Enttäuschung erkennen. Ich schäme mich für meine Unfähigkeit und gerade, als das Gefühl droht, die Oberhand zu übernehmen, spüre ich plötzlich eine große Hand auf meinen Schultern. Torkin hat wohl das leichte Zittern bemerkt, und sieht mich nun mit einem Blick an, für den ich einige Momente brauche, um ihn zu deuten. Zu Anfang sehe ich noch immer Enttäuschung, doch als ich genauer hinsehe, stellte ich fest, dass es etwas anderes ist. Klarheit kehrt in meinen Gedanken ein und ich weiß, was er mir mit seinem Blick sagen will. Glaub an dich, denn wir tun es auch.
Ich drehe mich zu Andrasch um, hole ein letztes Mal tief Luft und beginne, den Klarum Purum zu wirken. Es dauert ein paar Minuten, doch schließlich entziehe ich ihm eine klare Flüssigkeit mit wenigen grünen Partikeln und nur wenig später sieht er schon wieder etwas besser aus.
Als ich mich danach umdrehe, sehe ich meine Freunde und flüstere leise „Danke!“. Denn ich bin nicht allein.